新たに生えてきたＭボチャンの髪は、腰のない、縮れたアルファルファのような毛質に変化していた。　高度成長期に入ったこの時代、それまでのロングヘアーから、鬢を剃り落とした、テクノカットというスタイルに移り変わっていた。　短髪にしていたのを幸いにＭボチャンも鬢を剃り落とし、時代の波に乗った。　両サイドと後頭部を超ベリーショートに刈り上げ、前髪をサラリと流すヘアスタイルに挑戦したのだ。　しかし、無情にもＭボチャンのかつてのサラサラ髪は失われ、モシャモシャと生える髪になっていた。　前髪はサラリと流れず、頭頂部でモソモソと集まる。　さらにはかつての真ん中分けの名残からか、モソモソが真ん中から別れ、正面から見ると向かい合わせになった２個の勾玉のようになった。　　激変はもう一つあった。　環境破壊されて失われた百道海岸海水浴場の砂浜のように、生え際がみるみる浸食され始めたのである。　つづく

不思議なことに、同じ時期に、同じような髪型をしていた芸能人にも、同様の症状が現れた。　松山千春、モト冬樹、泉谷しげる、ツルベー、井上陽水、吉田拓郎など枚挙にいとまがない。　悪性のウィルスの仕業だったのだろうか。　考えてみれば、その中でもＭボチャンは可哀想であった。　一度として自分の望んだ髪型を満喫することもなく、結果だけは同じ状況というのでは割に合わないではないか。　だが幸運なことに、額の領土拡張は前頭部４５度ラインで、休戦条約が締結されたかのような、アンバランスな均衡を保ちだした。　しかしもう、かつての髪質は望むべくもなく、わずかでも伸びれば刑事コロンボのモジャモジャ頭状態になり、切れば切ったでキューピーちゃん頭になった。　こうして考えていくとＭボチャンの運命のターニングポイントは、あの床屋の亭主の創作意欲に帰結する。　そして『もしも』と考えてしまう。　もしもあの時、亭主の強引なアフロヒチサン分けさえなければ、Ｍボチャンにはもっと違った人生があったかもしれない、と。　──歴史にイフがあればの話だが。　　つづく

高校２年の夏休み、後半に、私とＭボチャンは冒険の旅に出る約束をした。　その為の資金作りに私は、穴掘りのアルバイトを見つけ、２週間の労働に耐えた。　穴掘りの内容は、線路脇に側溝を通す為のもので、１メートルの幅と深さで１キロの距離を、掘り進むというものだ。　線路脇ということで機械が入らず、すべて手堀りだ。　ツルハシとスコップを朝から夕方まで黙々と振るい、帰っては泥のように眠り、翌朝、筋肉の軋みに耐えながら現場へと向かう。　２週間という区切りがなかったら、とても耐えられない過酷さだ。　将来の仕事の候補から、是非、外したい職業だと、心に念じながら２週間で１キロを掘り上げた。　親方から「にいちゃんは一生懸命で、ようやってくれる。次の現場も頼まれちゃらんな」と誘われたが、学校の都合を理由に丁重にお断りした。　こうして私は、汗と涙の結晶である２万円を、ようやく手にしたのである。　　つづく

ホテルや旅館に宿を取るなどとは、はなから考えていなかった。　すべて野宿でどこまで行けるかというのが、私が考える冒険である。　この日のためにという訳ではないが、山登りをかなりこなしていたので、夜露をしのぐ術は体得している。　これより数年前から、カニ族という若者が出現していた。　登山用のサブザックに生活用品を詰めて、駅などで寝泊まりしながら旅していく。　特に札幌時計台を目指して旅してくるリュック姿の人達を、カニの甲羅姿に見立ててカニ族と呼んだのだ。　ちなみにこの時代、登山とは別に、山を渡り歩くスポーツが人気を呼んだ。　ワンダーフォーゲルというスポーツで、ドイツで生まれた。　渡り鳥という意味のこのスポーツは、尾根を何日もかけて縦走していくもので、ほとんどの大学でクラブが結成された。　山岳部との大きな違いは、その手軽さから、かなりの女性が参加していたことだ。　それがさらに男子部員を引き寄せる要因になったのは、言うまでもない。　私はカニ族と、このワンダーフォーゲルの技術を、冒険旅行に使おうと考えていた。　　つづく

ワンダーフォーゲルの技術などといえば大袈裟だ。　山に入るわけではないのだから、ポイントさえ押さえていれば、雨風がしのげるという程度のことだ。　必要最低限の装備を選択することさえできれば、事は足りる。寝袋、懐中電灯、薬、雨具、着替え、コンロ、鍋ぐらいあれば、かなりの所まで行けるだろう。　雨具は傘などではなく、ポンチョという、広げれば簡易テントにも敷物にもなるものを選んだ方が良い。　靴は歩くことが多いと考えられるから、登山靴まではないにしろ、キャラバンという山歩き用の靴が疲れない。　夏とはいえ、夜は冷え込む。　着替えは薄いものを用意して、気温に合わせ調整するようにする。　もし厚手のものだと気温が上がった時に、裸にならなければならない事態に直面する。　リュックはサブザックという、区切りを三っつ持つ山登り用のものが良い。　必要なものを素早く出すことが出来るし、外側にくくりつけることも出来る。　特に、ひと目で旅行者と分かり、不審者と勘ぐられる確率が低い。　たまに食べ物をくれたり、泊めてくれたりすることもあるので、このサブザックで旅行者であることをアピールしたい。　　つづく